昔から河川流域にたくさん自生していたカワラナデシコは秋の七草のひとつとして親しまれてきましたが、今では多摩川流域でも自生地はたった１カ所。埼玉県では絶滅危惧Ⅱ類に指定されているほどで、「大和（やまと）なでしこ」の言葉は知っていても、ナデシコの花は見たことがない若い世代も増えています。

今回chorokoまつりではカワラナデシコなど日本固有の草花を研究している東京大学の根本正之先生と荒川の自然を守る会の皆さんからわけていただいた貴重な種を希望者にまいてもらいました。名付けて「なでしこプロジェクト」。これから北千住店屋上で大切に育て、来夏花が咲いたら種をとって荒川流域にまく予定です。東京オリンピックまでにカワラナデシコの咲き誇る風景がよみがえったら素敵ですよね！

千住地域を芸術のまちにしようと、若手アーティストと行政、企業やまちとの縁をつなぐ活動をしているNPO法人千住芸術村。chorokoまつりでは間伐材の木琴づくりとスティールパンの演奏ステージの企画運営を担当しました。

ルミネ北千住店とのお付き合いは2011年、ジンジャークッキーをたくさん飾ったクリスマスツリーの企画から。当時も女子美大OBが運営スタッフでしたが、今回も木琴のワークショップを担当したのは東京芸大など近隣大学の学生さん。代表の加賀山耕一さんによれば、千住は大学のキャンパスが5つも集まる学生街。千住芸術村は、その学生さんたちと千住をつなげてアートなまちづくりを盛り上げる活動を行っています。